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Das „Hollywood im Mittelmeer“

Das bezaubernde Malta steht bei vielen Urlaubern oft nur für renommierte Englischkurse oder tritt höchstens dann ins Gedächtnis, wenn einmal wieder die deutsche Fußballnationalmannschaft in einem Qualifikationsspiel gegen den Zwergstaat antritt.
Aber dieses Dasein hat die malerische Mittelmeerinsel keineswegs verdient. Denn der reizvolle Inselstaat punktet sowohl bei Geschichtsfreunden als auch bei erlebnishungrigen Naturabenteurern – und das auf kleinstem Raum.

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Highlights
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  • Blaue Grotte + Großmeisterpalast + Dingli Cliffs
  • Megalithische Tempel + St. John's Co Cathedral
  • Marsaxlokk + Hypogäum Hal Salfieni + Parlament
  • Fungus Rock + St. Peter's Pool + Ghar Dalam
  • St. Paul Kathedrale + Popeye Village + Cottonera
  • Upper Barrakka Gardens + Fort St. Angelo
  • Rotunda von Mosta + Hagar Qim Tempel
  • Tempel von Skorba + St. Agatha Tower
  • Waterfront + Victoria Lines + Balluta Bay
  • St. James Cavalier + Republic Square + Domus
  • Qawra Tower + Tarxien Tempel + Grand Harbour
  • Ggantija Tempel + San Anton Gardens
  • Inquisitor's Palace + Ghasri Valley + Palazzo Parisio
  • Buskett Garden + Ta' Quali Park + Nationalmuseum
  • Marine Park + Mgarr Parish Church + Fort St. Elmo

Zu Fuß durch die Geschichte Maltas

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Ihre Reise durch Malta beginnt in Valletta. Die kleinste Hauptstadt Europas ist erfreulich übersichtlich und lädt dazu ein, die schmalen Gassen mit all ihren Sehenswürdigkeiten per Pedes zu erkunden und das mediterrane Flair ebenso hautnah zu spüren wie den Atem der Geschichte. Sobald Sie die Stadt durch das Stadttor „Porto San Giorgio“ betreten haben, fällt neben dem gewöhnungsbedürftigen Linksverkehr vor allem die unglaubliche Anzahl an Kirchen auf.
Auf Malta gibt es sogar ganze 365: besonders interessant sind die mit etlichen bedeutenden Kunstwerken geschmückte „St. John’s Co-Cathedral“ und die „Our Lady of Mount Carmel Church“ mit ihrer monumentalen Kuppel, die das Stadtbild Vallettas prägt. Ebenfalls besuchenswert ist die „St. Paul’s Shipwreck Church“, die an den Schiffbruch des Apostels Paulus vor der Insel erinnert und in ihren weitläufigen Katakomben über 900 Gräber aus dem 4. und 5. Jahrhundert verbirgt. Bis heute sind Straßen, Plätze, Kirchen und Feste nach dem Heiligen benannt. Doch die Hinweise verdichten sich, daß Paulus damals tatsächlich vor der griechischen Insel Kephallenia strandete. Auf Malta, wo die Kirchendichte größer als in Rom ist, wird die Wende in der Apostelgeschichte gelassen aufgenommen…
Von den Geheimnissen der Tiefe geht es hoch hinaus zu den stilvollen Barraka Gärten, von wo aus Sie einen atemberaubenden Ausblick auf das Meer und die drei Städte Cospicua, Senglea und Vittorosia werfen. Wer etwas für mittelalterliche Geschichte übrig hat, der stattet den drei von Ritterorden gegründeten Städten ebenfalls einen Besuch ab, am Besten im traditionellen „Dghajsa“ Wassertaxi vom Grand Harbour aus. Ein Ausflug zur ehemaligen Hauptstadt Mdina bringt Sie zu einem der Drehorte für die erste Staffel von Game of Thrones.

Ein Highlight für Filmfans

Wenn wir schon einmal beim Thema Game of Thrones sind: Ja, Filmfans werden auf der Insel so manchen Ort aus einem Hollywood-Streifen wiedererkennen. Am prominentesten sind dabei freilich die Drehorte der bekannten HBO-Serie. Wer also schon immer einmal die prachtvollen Gärten vor „Illyrios Haus“ (Verdala Palace), das ursprüngliche Tor Königsmunds (Stadttor von Midna) oder die „Große Septe von Baelor“ (Fort Manoel) live erleben möchte, ist hier genau richtig. Für Filmfans, die noch mehr über die Hintergründe und die Dreharbeiten von Game of Thrones erfahren möchten, bietet sich eine der zahlreichen Game of Thrones-Touren an, die Sie quer über die Insel führt.
Aber nicht nur GoT-Kenner kommen hier auf ihre Kosten. Wie wäre es beispielsweise mit einer Stippvisite beim „Grafen von Monte Christo“ im Großmeisterpalast in Valletta? Oder einem Spaziergang über die gemütliche St. Dominic Street, über die Brad Pitt in „World War Z“ vor einer Zombie-Horde flüchtete. Zumindest vor denen müssen Sie sich vor Ort aber nicht in Acht nehmen. Kleine Besucher indes machen im Popeye-Village große Augen. Während die meisten Filmsets nämlich wieder verschwunden sind, hat sich der Drehort von „Popeye – Der Seemann mit dem harten Schlag“ in einen Freizeitpark verwandelt.

Meeresfrüchte, Pastizzi und Kanincheneintopf

Kulinarisch ist Malta stark von der italienischen Küche sowie von einigen arabischen Einflüssen geprägt. Die typisch britische Küche hat trotz der langen Kolonialzeit keine allzu tiefen Spuren in der einheimischen(!) Küche hinterlassen. Der beste Ort, um die Aromen Maltas mit dem Gaumen zu erkunden, sind dementsprechend die zahlreichen urigen Restaurants in den Seitengassen der Altstädte.
Das Angebot reicht von der berühmten Fischsuppe mit Reis und viel Knoblauch (Aljotta) über mit Hackfleisch, Oliven und Kapern gefüllte Paprikaschoten (Bzar ahdar mimli) bis hin zum geschmorten Kaninchen. Ein echter Geheimtipp für Kaninchengerichte wie den Kanincheneintopf (Stuffat Tal-Fenek) ist das „Ta’Karolina“ in Xlendi. Ebenfalls sehr zu empfehlen ist das „La Maltija“ in Paceville, dessen Eigentümer eine eigene Kochshow im maltesischen Fernsehen hat. Nicht fehlen dürfen neben frischem Oktopus-Carpaccio im „Barracuda“ natürlich auch die mit allerlei Leckereien wie Ricottakäse, Fisch, Fleisch oder Erbsenmus gefüllten Blätterteigtaschen (Pastizzi).

Blaue Höhlen, kristallklares Wasser und eine knallbunte Unterwasserwelt

Gut gestärkt ist es an der Zeit, die wilde Seite Maltas zu erkunden. Punkt 1 auf Ihrer Bucket-List sollte dabei ein Bootsausflug zu den blauen Grotten von Malta sein. Um den ganzen Zauber der vom Meer in den Sandstein gefrästen Höhlen und Bögen zu erleben, sollten Sie die Tour möglichst früh am Morgen unternehmen. Dann nämlich herrschen ganz besondere Lichtverhältnisse, die die Grotten in einem sagenhaften Blau erstrahlen lassen und einen Blick zu den im glasklaren Wasser umherwirbelnden Meeresbewohnern ermöglichen. Eine frühe Tour zu buchen sollte zumindest vom zeitigen Aufstehen her kein Problem sein. In so manchem Ort Maltas sorgen die ab 5:30 Uhr läutenden Kirchenglocken ohnehin dafür, dass Ihr Smartphone-Wecker weitgehend überflüssig ist.
Wieder an Land geht es weiter zu den Resten des „Blue Window“, einem ehemals monumentalen Felsbogen, der bei einem Sturm im Frühjahr 2017 ins Meer gestürzt ist. Sie sind auf ein kleines Abenteuer aus? Wie wäre es dann mit einem Tauchausflug vor der Nachbarinsel Gozo, die mit der Cathedral Cave einen der spektakulärsten Tauchspots Europas bereithält.
In dieser riesigen Höhle ist der Name Programm, denn durch den einmaligen Lichteinfall und die unglaubliche Sichtweite präsentieren sich Fischschwärme und Wasserpflanzen in einer atemberaubend grellen Buntheit, wie sie sonst nur in den Tropen üblich ist.

Blaue Lagunen, Familienstrände und wildromantische Buchten

Auch wenn der Staat mit seinen 316 Quadratkilometern nicht besonders groß ist, bietet Malta eine unheimliche Vielfalt an Stränden und Badebuchten. Besonders familienfreundlich präsentiert sich dabei Maltas längster Sandstrand an der Mellieha Bay, der sich dank seines flachen Wassers hervorragend für das unbeschwerte Planschen mit dem Nachwuchs eignet. Als Paradies für Schnorchler hingegen entpuppt sich die „Blue Lagoon“ auf der Insel Comino, die mit ihrem türkisfarbenen und 26 Grad warmen Wasser beinahe an karibische Inselwelten erinnert.
Wer das volle Relax-Programm möchte, unternimmt von Valletta aus einen Bootsausflug zur „blauen Lagune“ – Essen und Panoramablick auf die spektakulären Klippen Maltas inklusive. Während passionierte Klippenspringer am „Peter’s Pool“ voll auf ihre Kosten kommen, ist die Ghajn Tuffieha Bucht an der Westküste ein ideales Fleckchen für Paare, die Ihren Urlaub mit einem malerischen Sonnenuntergang über dem Meer krönen möchten.

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